Traskalk is een natuurproduct, gemaakt uit vulkanisch gesteente en kalk. Het wordt veelvuldig gebruikt in de bouw vanwege de vele positieve eigenschappen. Mortel en pleister met traskalk is steviger, makkelijker verwerkbaar en beter dampdoorlatend dan zonder. Ook is het een natuurlijk product, wat het een duurzame oplossing maakt voor vele toepassingen.

Waarvoor gebruik je traskalk?
Er zijn verschillende toepassingen denkbaar voor traskalk. De belangrijkste zijn het gebruik in cement en pleister. Cement aangemaakt met tras is zeer geschikt voor metsel- en tegelwerk dat gevoelig is voor uitslag via de voegen. Het materiaal hecht goed, is stevig en waterwerend. Bovendien vermindert het bij bepaalde soorten natuursteen de kans op verkleuring.

Doordat het zo waterbestendig is, wordt traskalk ook veel gebruikt voor bepleistering van buitenmuren. Het is weerbestendig en zorgt dat de muur toch goed blijft ademen. Hierdoor is het populair bij strobalenwoningen, maar ook voor andere buiten- en binnenmuren is het een geschikte keuze. Het is gemakkelijk verwerkbaar, waardoor dunne lagen mogelijk zijn, ook op ruwe en/of slecht zuigende oppervlakken. Door de elastische kwaliteit en doordat het de temperatuurstijging bij het uitharden vermindert, is er weinig kans op scheurvorming. Traskalk kan ook gewoon overschilderd of behangen worden.

Waar komt traskalk vandaan?
Al in de Romeinse tijd werd traskalk gebruikt in de bouw. Het werd bijvoorbeeld verwerkt in de onderste rijen stenen van een muur, zodat er minder kans was op het optrekken van vocht. Ook bij de bouw van het Pantheon in Rome is traskalk gebruikt. Naast kalk is tras of trass de basis van het materiaal. Dit is gebroken en fijngemalen tufsteen, vulkanisch gesteente dat voornamelijk gewonnen wordt in de Eifel. Dit gebied grenzend aan de Ardennen kent tegenwoordig geen merkbare vulkanische activiteit meer, maar meer dan tienduizend jaar geleden wel.

Hoe werkt traskalk?
Tras op zich is een inert materiaal: het reageert niet met water. Dit verandert wanneer je de fijngemalen tras mengt met fijne kalk en dan water toevoegt. De kalk verbindt zich met bepaalde delen uit het tras en vormt hierdoor het niet oplosbare calciumsilicaathydraat. Doordat uitgeharde traskalk zeer dicht is en niet in water oplosbaar, is het dus goed waterbestendig. Bij gebruik in cement of pleister vult het de poriën in het materiaal en daardoor kan een glad en stevig oppervlak verkregen worden.

Wat zijn de voordelen?
Hierboven zijn al veel voordelen van traskalk genoemd. Het is duurzaam verantwoord, makkelijk in het gebruik, stevig, waterwerend en ademend. Daarnaast voorkomt het dat na verloop van tijd kalkuitslag op een oppervlak ontstaat als de kalk reageert met CO2 uit de lucht. Bovendien is het goed bestand tegen agressieve gassen. Niet voor niets wordt traskalk al twee millennia gebruikt in de bouw voor onder andere voegen en pleisterwerk.